Kenya'da 'açlık tarikatı' lideri 191 cinayetten mahkum edildi

Kenya'da kıyamet gününe inanan bir tarikatin lideri olan Paul Mackenzie, tarikat üyelerine çocuklarını açlıktan öldürmelerini emrettiği gerekçesiyle 191 cinayetten mahkum edildi. Suçlu bulunan 191 kişiden yalnızca biri yetişkin.

Mackenzie'nin öğretilerine göre eğitim yasaklanmıştı ve modern tıp tamamen reddediliyordu. Tarikat mensuplarına, çocuklarının aç bırakılarak öldürülmesinin 'İsa ile buluşma' anlamına geleceği telkin ediliyordu.

Yargıçtan çarpıcı tespitler

Sekiz saat süren karar duruşmasında Yargıç Diana Mochache, Mackenzie'nin takipçilerinin liderlerini 'İsa'nın sözcüsü' olarak gördüğünü ifade etti. Mahkemede dinlenen tanıklardan birine göre Mackenzie, takipçilerine 'oruç tutma emrine direnen herkesin tekme ve yumruklarla cennete gitmeye zorlanması gerektiğini' söylemişti.

Orman içindeki defin işlemlerine 'düğün' adı veriliyordu. Yargıç, ölenlerin 'İsa ile evlenmiş gibi kutlandığını' belirtti.

Korkunç ayrıntılar ortaya çıktı

Duruşmada ifade veren görgü tanıklarından biri, hamile bir kadının emzirmesinin engellendiğini ve bebeğin 12 gün sonra hayatını kaybettiğini anlattı. Tarikatın diğer 29 lideri de cinayetten hüküm giydi. Tüm sanıklar suçsuz olduklarını iddia etmiş ve kimsenin zorla öldürülmediğini savunmuştu.

Mackenzie'nin eski güvenlik şefi Enos Amanya Ngala başlangıçta suçlanmıştı ancak daha sonra savcılıkla anlaşarak tanıklık yaptı.

Shakahola ormanında 400'den fazla ceset bulundu

2023 yılında yetkililer, Mackenzie'nin Kenya'nın dört bir yanından getirdiği takipçilerine önderlik ettiği Shakahola ormanındaki sığ mezarlarda 400'den fazla ceset tespit ettiğini açıklamıştı. Yoruba Nehri kıyısındaki bu orman, tarikatin en karanlık sırlarını gün yüzüne çıkarmıştı.

Yakındaki kasabadan 17 erkek, sığ mezarları kazmak gibi korkunç bir görev için işe alındı. Bu kişilere günde sadece 8 dolar ödeniyordu.

• Mezar kazıcılardan James: 'Bulduğumuz her mezarda en az üç ceset vardı. Kalıntıların bazıı birkaç haftalık çocuklara aitti.'
• James'in anlattığı bir diğer detay: 'Bir keresinde bir mezarın içinde yan yana dizilmiş 12 çocuk cesedi bulduk. Cesetler giysi gibi üst üste dizilmişti.'

Kazıcılar, çocuk cesetlerinden bazılarının ellerinin ve ayaklarının bağlı, vücutlarının çarşaflara sarılmış halde bulunduğunu aktardı.

Tarikat mensupları sık sık yakındaki Shakahola kasabasına malzeme almaya ve Galana Nehri'nden su getirmeye gittikleri için, bazı kalıntıların tanınan kişilere ait olduğu tespit edildi.

'Altı çocuğumun hepsi Shakahola ormanında öldü'

48 yaşındaki Stephen Mwiti, altı çocuğunun tamamını tarikat yüzünden kaybettiğini anlattı. Eski eşi de Mackenzie ile birlikte cinayetten hüküm giyenler arasındaydı.

Elinde ailesinin fotoğrafını tutan Mwiti, 'Bugün Rahip Mackenzie ile karşılaşsaydım, ikimizden biri ölmek zorunda kalırdı' dedi. 'Altı çocuğumun hepsi Shakahola ormanında öldü. Sadece oğlum Samuel'in cesedini bulup gömdüm. Şu küçük şey, tüm sefaletimin başlangıcıydı' şeklinde konuştu.

Tarikatın yükselişi ve çöküşü

Mackenzie, 2003 yılında Good News International Ministries adlı kiliseyi kurdu. Sonraki 16 yıl içinde bu yapı, Kenya genelindeki şubeleriyle binlerce takipçi topladı. Tarikat, Malindi'deki kilisesinden verdiği vaazları yayınlayan bir televizyon kanalı da işletiyordu.

Vaazlarında eğitimi 'kötü', sağlık hizmetlerini 'doktrine aykırı' ve dijital kimlik kartlarını 'şeytanın işareti' olarak nitelendiren komplo teorileri yer alıyordu.

Mackenzie'nin oğlu Dan Paul Mackenzie, babasının kilisesinde kameraman olarak çalıştığını söyledi. 'Çocuklar arkada, yetişkinler ortada oturur ve herkes bütün sabah ilahiler söylerdi' diyen Dan Paul, öğlen saatlerinde başlayan ateşli vaazlarda 'şeytan kovma' seanslarının da düzenlendiğini aktardı.

Ana kilise 2019'da kapatıldı ve Paul Mackenzie, cemaatini kendisini takip edip Shakahola ormanına taşıması için teşvik etti.

'Annem ilaçları çöpe atıyordu'

23 yaşındaki Peter Shukrani, sekiz yaşındayken Mackenzie'nin kilisesine gitmeye başlayan bir isim. Papazı 'manevi babası' olarak tanımlıyor ve hakkında hiçbir zaman kötü bir şey söylemeyeceğini söylüyor.

Shukrani ormanda hastalandığında ilaç kullanımı yasak olduğu için durumu hızla kötüleşti. 'Annem, sadece Tanrı'nın beni iyileştirebileceğine inandığı için almam gereken tüm ilaçları çöpe atardı' diyen Shukrani, annesinin Mackenzie'nin tıbbın kötülüğüne dair öğretisine inandığını belirtti.

Topluluk, uçsuz bucaksız ormana dağılmış kerpiç evlerden oluşuyordu. Shukrani'nin ifadesiyle 'sessiz, normal bir hayat' sürüyor, birkaç gün oruç tutuluyor ve sonrasında hafif bir yemek yeniyordu.

Mart 2023'te yerel çobanlar tarafından ilk kalıntılar bulunduğunda yüzlerce kişi ölmüştü. Mezar kazıcılarından Salim Karisa, 'Ormandan birini çıkarırdık ama o kadar zayıflardı ki kollarımızda ölürlerdi' dedi.

Shukrani, Mart 2023'te ormandan kurtarılanlar arasındaydı. Haftalarca yatağa bağlı kalmış ve ilaçlarını çöpe attığı için durumu daha da kötüleşmişti. 'Shakahola ormanından kurtarılmasaydım ölmüş olurdum' diyor.

Birçoğunun kimliği hâlâ belirsiz

Çoğu ceset ileri derecede çürümüş olduğu için hâlâ teşhis edilemedi. Mahkeme belgelerinde birçok kurban 'kimliği belirsiz erkek çocuk' olarak kayıtlara geçiyor ve mezar yeri ile bulunuş tarihiyle tanımlanıyor.

Shukrani, tüm bu acılara rağmen Mackenzie'yi hâlâ 'benimle ilgilenen iyi bir insan' olarak anıyor. 'Mackenzie kimseyi oruç tutmaya zorlamadı. İnsanlar bu seçimleri kendi inançları nedeniyle kendileri yaptı. Onu hâlâ seviyorum ve o hâlâ benim rahibim' şeklinde konuştu.

Oğlundan sert sözler

Buna karşılık Mackenzie'nin oğlu Dan Paul, babasının cinayetten suçlu bulunması gerektiğine inandığını söyledi. 'O liderdi, insanların saygı duyduğu biriydi. Dolayısıyla, toplu katliam yapan bir katil' ifadesini kullandı.

Duruşmalar devam ediyor

Mackenzie ve tarikatın diğer liderleri, terörizm, radikalleşme ve çocukların eğitimden mahrum bırakılması da dahil bir dizi başka dava ile de karşı karşıya. Bu, papazın cinayet gibi ciddi suçlamalarla ilk yargılanışı. Cezası 6 Kasım'da açıklanacak.