Denize dökülen binlerce lastik şimdi tek tek çıkarılıyor: 400 ton atık denizden alındı

ABD'nin Washington eyaletinde kıyı sularında yürütülen temizlik operasyonunda bugüne kadar 13 bin 367 otomobil lastiği deniz tabanından çıkarıldı. Bu lastiklerin toplam ağırlığının yaklaşık 400 ton olduğu belirtiliyor.

Durum ironik: Bu lastikler yıllarca tam tersi bir amaçla denize bırakılmıştı. 1970'li ve 1980'li yıllar boyunca Puget Sound Körfezi'nde hayata geçirilen uygulamada, kullanılmayan otomobil lastikleri halatlarla birbirine bağlanarak deniz tabanına yerleştirildi. Amacın, kayalık alanlarda yaşayan balıklara yapay barınaklar oluşturmak ve bölgedeki balıkçılığı geliştirmek olduğu biliniyordu.

Proje beklenen sonucu vermedi

Ancak yıllar geçtikçe projenin amacına ulaşmadığı ortaya çıktı. Bir arada tutan halatlar yıprandı ve yapılar dağılmaya başladı. Deniz tabanına yayılan lastikler, giderek temizlenmesi gereken ciddi bir atık sorununa dönüştü.

Washington Doğal Kaynaklar Dairesi, parçalanan lastiklerden kaynaklanabilecek mikroplastik ve kauçuk kalıntılarının deniz canlıları için ciddi risk oluşturabileceği yönünde uyarıda bulundu. Bunun üzerine körfezdeki 14 bölge öncelikli temizlik alanı olarak belirlendi.

Üç noktadan dev temizlik operasyonu

Temizlik çalışmalarının ilk büyük aşaması Tolmie Eyalet Parkı açıklarında yapıldı. Dalgıçlar ve mavnalara yerleştirilen iş makineleriyle deniz tabanından 3 bin 917 lastik çıkarıldı; bunların toplam ağırlığı yaklaşık 115 ton olarak ölçüldü.

İkinci aşamada Harstine Adası yakınlarındaki Case Inlet bölgesinden 784 lastik daha toplandı. En kapsamlı çalışma ise Burfoot bölgesinde gerçekleştirildi ve burada deniz yüzeyinin 15 ila 21 metre altındaki 8 bin 666 lastik çıkarılarak karaya taşındı.

• Tolmie Eyalet Parkı: 3.917 lastik, yaklaşık 115 ton
• Case Inlet (Harstine Adası): 784 lastik
• Burfoot bölgesi: 8.666 lastik, 15-21 metre derinlikten
• Toplam: 13.367 lastik, yaklaşık 400 ton

Yetkililer, denizden çıkarılan lastiklerin özel atık depolama alanlarına gönderildiğini kaydediyor. Temizlik sürecinde deniz tabanındaki tortuların ve su kalitesinin de düzenli olarak takip edilmesi gerekiyor.

Washington yönetimi, kalan bölgelerdeki lastiklerin de aşamalı olarak çıkarılmasını planlıyor. Bir zamanlar deniz yaşamını desteklemek amacıyla başlatılan bu uygulama, onlarca yıl sonra tam tersi bir hikâyeye dönüşerek büyük bir çevre temizliği operasyonunu zorunlu kıldı.